Onder andere Belgische en Nederlandse nummers waren het doelwit van een geavanceerde spionagepoging ontdekt door WhatsApp. Israëlische software zou aan de basis liggen.
Vorige week liet WhatsApp weten dat bijna honderd gebruikers het doelwit waren van een spyware-aanval. Nu blijkt uit een communiqué van de Italiaanse overheid dat onder andere Belgen en Nederlanders geviseerd werden door de ongekende aanvallers. Andere slachtoffers hebben gsm-nummers verbonden aan Griekenland, Letland, Litouwen, Oostenrijk, Cyprus, Tsjechië, Denemarken, Duitsland, Portugal, Spanje en Zweden.
WatsApp deelt de identiteit van de getroffenen niet mee, maar heeft hen wel persoonlijk op de hoogte gesteld. De Italiaanse overheid neemt het voorval erg serieus en wil het verder opvolgen.
Israëlische bron
WhatsApp ontdekte de aanvalspoging zelf en kon ze linken aan Graphite-spyware van het Israëlische bedrijf Paragon. Die software kan je vergelijken met Pegasus van de eveneens Israëlische NSO Group. De bedrijven maken erg geavanceerde malware voor spionagedoeleinden, die bij een succesvolle aanval zelfs zonder actie van het slachtoffer op een smartphone wordt geactiveerd.
Israëlische bedrijven maken de spyware, maar Israël draagt niet noodzakelijk de verantwoordelijkheid voor de effectieve uitvoering. NSO Group en Paragon mogen hun software immers aan derden verkopen. Uit eerder onderzoek bleek al dat liefde voor de mensenrechten geen belangrijk criterium is voor het al dan niet verlenen van een exportlicentie.