Re:Invent 2024: AWS richt pijlen volledig op AI

AWS trok op re:Invent 2024 alweer alle registers open. Het jaarlijkse evenement in Las Vegas draaide volledig om artificiële intelligentie (AI), en dat liet de cloudgigant duidelijk merken.

AWS wil op re:Invent 2024 niet alleen laten zien dat het klaar is voor de AI-toekomst, maar dat het die toekomst zelf vormgeeft. De conferentie brengt dagelijks meer dan 60.000 bezoekers, klanten en partners samen, die allemaal getrakteerd worden op honderden technische sessies en daarnaast op innovatieve aankondigingen.

Nieuwe tools, infrastructuur en een toekomstvisie op genAI die bedrijven moet helpen om de technologie om te zetten in concrete resultaten… AWS wil duidelijk de nummer een in de cloud te zijn.

Van drie naar vier bouwstenen

De keynote van Matt Garman, op zijn eerste re:Invent als CEO, bood een grootse blik op de toekomst van de cloud. “Er is nooit een spannendere tijd geweest voor bedrijven die deze transformatie meemaken, dankzij alle technologie die spelers als AWS op de markt brengen,” stelde Garman. Meer dan 60.000 bezoekers volgden het evenement live, terwijl nog eens 400.000 mensen online aanschoven om de aankondigingen te bekijken. AWS schilderde zichzelf af als een essentiële partner voor bedrijven die willen blijven innoveren.

AWS presenteerde zijn visie voor een toekomst waarin AI de kern vormt van zijn cloudinfrastructuur. Deze visie is opgebouwd rond vier bouwstenen: compute, storage, databases en een nieuwe pijler inferentie, die specifiek gericht is op de implementatie van AI-modellen.

“Mijn mening is dat generatieve AI-inferentie een cruciale bouwsteen zal worden voor elke applicatie. Sterker nog, ik denk dat generatieve AI het potentieel heeft om elke industrie, elk bedrijf, elke workflow en elke gebruikerservaring te transformeren. Kijk maar naar wat er nu al gebeurt,” verduidelijkt Garman.

Generatieve AI-inferentie wordt een cruciale bouwsteen voor elke applicatie.

Matt Garman, CEO AWS

De drie klassieke bouwstenen blijven nochtans essentieel. Compute, storage en databases vormen de basis van de AWS-cloudinfrastructuur. Inferentie zorgt ervoor dat AI-modellen juiste antwoorden geven binnen een context. “Inferentie is onze logische volgende stap om AI niet alleen schaalbaar te maken, maar ook bruikbaar in dagelijkse operaties,” aldus Garman.

Alles in dienst van AI

AWS maakte tijdens re:Invent duidelijk dat het AI de kern van zijn diensten wil laten worden. Een van de opvallendste aankondigingen waren de Nova-tools van Amazon. Dat zijn vier nieuwe tekstmodellen en foto- en video generatiemodellen. Daarnaast kregen Amazon Q Developer en Q Business AI agents ook updates. “Met Q bieden we niet alleen hulp, we versnellen ook innovatie,” benadrukte Garman.

Ook Amazon Bedrock kreeg een flinke update. Bedrock biedt toegang tot genAI-modellen, waaronder die van AWS zelf en van derde partijen zoals Anthropic. Nieuwe functies zoals model distillation maken het eenvoudiger om kleinere, efficiëntere AI-modellen te (laten) bouwen, terwijl reasoning checks de betrouwbaarheid van AI-uitvoer verbeteren.

Multi-agent collaboration zou een krachtige functie zijn om ingewikkelde workflows te automatiseren. Moody’s illustreerde dit door te laten zien hoe hij het opmaken van financiële rapportages van in een uur in plaats van een week liet gebeuren.

Compute: van Graviton tot genAI

Compute blijft een van de belangrijkste onderdelen van de AWS-strategie. Het bedrijf beweerde dat de eerder gelanceerde Graviton 4-processor veertig procent sneller is en dertig procent beter presteert dan Graviton 3. Garman verwees naar Pinterest, dat dankzij de overstap naar Graviton een besparing van 47 procent realiseerde op compute-kosten. “Negentig van de top 1.000 EC2-klanten draaien al op Graviton,” voegde hij daaraan toe.

Voor bedrijven die AI-modellen trainen, introduceert AWS de Trainium 2 Ultraservers. Dat zijn trainingschips. Met 83 petaflops zouden deze servers een ongekende efficiëntie bieden. Garman kondigde ook Trainium 3 aan, de nieuwe generatie AI-trainingchips die in 2025 beschikbaar wordt en veertig procent energiezuiniger moet zijn.

Snellere opslag, slimmere databases

Opslag en databases kregen ook genoeg aandacht. Amazon S3 Tables beloven tot drie keer snellere query-prestaties en tot tien keer hogere transacties per seconde voor Apache Iceberg, perfect voor grootschalige data-analyses. S3 Tables is nog maar de tweede uitbreiding van het S3 bucket-formaat van AWS, na de introductie van S3 Express vorig jaar.

Voor bedrijven die vastlopen op ongestructureerde data introduceerde AWS S3 Metadata dat automatisch metadata bijwerkt om het beheer van datasets en workflows efficiënter te laten verlopen.

De innovatie voor databases was Amazon Aurora DSQL, een SQL-database die onbeperkte schaalbaarheid belooft en geen infrastructuurbeheer vereist. DynamoDB ondersteunt nu multi-region. Dat versnelt het proces om databases in verschillende regio’s te beheren zonder in de problemen te komen met commits.

Efficiëntie en duurzaamheid in datacenters

AWS kwam ook op de proppen met verbeteringen in zijn infrastructuur. Innovaties in koeling en stroombeheer hebben de efficiëntie van datacenters met twaalf procent verhoogd. Deze verbeteringen verminderen storingen en verhogen de capaciteit om zware workloads te draaien, zoals genAI.

Bombastische sfeer

Re:Invent blijft een belevenis die Las Vegas, of toch zeker de hotels waarin ze plaatsvinden, volledig overneemt. Gigantische zalen gevuld met duizenden bezoekers, netwerkevenementen in luxueuze hotels en een tjokvol programma met keynotes, sessies en workshops.

Het evenement biedt niet alleen een inkijk in verschillende bedrijven en hun technologieën, maar werkt vooral inspirerend. Bezoekers kwamen niet alleen om de nieuwste innovaties te horen, maar ook om inzichten te krijgen van grote namen in de industrie (Benoît Dupin van Apple maakte zijn opwachting tijdens een keynote!) en om te leren van partners en klanten in de Expo.

AWS toont zich op re:Invent als een technologiereus die zichzelf blijft heruitvinden. Van compute tot storage, databases en inferentie: de aankondigingen laten duidelijk de ambitie zien van AWS om AI te integreren in al hun toepassingen.

De focus komt niet als een verrassing. Ieder technologiebedrijf schreeuwt vandaag dat het een AI-bedrijf is en AWS is geen uitzondering. De cloudreus heeft echter wat in te halen: AWS is later op de AI-trein gesprongen dan grote concurrent Microsoft Azure, en moet duidelijk maken dat het eigen cloudaanbod ook ideaal is voor wie van de AI-taart wil snoepen.